낙엽침엽교목으로 중국이 원산이며 나무높이 35m, 지름 2m까지 자란다. 침엽수이나 낙엽수여서 활엽수편에 등록합니다.

세쿼이아라는 미국 원산의 나무가 있는데 메타세쿼이아는 세쿼이아보다는 뒤에 나타난 나무란 의미이며 은행나무와 함께 화석나무로 유명하다. 나무 껍질은 세로로 길게 갈라지고 적갈색이다. 잎은 선형이고 두줄로 마주나기하며 길이 1∼2cm, 넓이 1.5∼2.0mm로서 납작하고 끝은 갑자기 뾰족하며, 밑부분은 둥글며 가을 단풍은 붉게 물든다. 꽃은 암수한그루로 2-3월에 핀다. 수꽃 화서는 총상화서로 20개의 수술이 있고 암꽃 화서는 22-26개의 마주보는 실편을 가지며 아래고 처지고 3월에 개화한다. 열매는 구과로서 길이 18-25㎜이며 종자에 날개가 있고 인편이 십자형으로 붙은 것이 특징이다. 미국 원산의 낙우송과 비슷하나 낙우송의 잎은 어긋나기하지만 메타세쿼이아는 마주나기하고 가지도 마주나기한다.

주) 2000년 형태학적, 분자적 연구에서 기존 낙우송과에서 측백나무과로 변경하고 측백나무과 하위에 세쿼이아아과로 재분류됨. 낙우송과는 폐지되고 금송은 낙우송과에서 신설 금송과로 이전분류함.

세쿼이아아과(Sequoioideae) 하위 분류

- Sequoia

- Sequoiadendron

- Metasequoia

황금메타세쿼이아 (Metasequoia glptostroeboides 'Goldrush') : 잎 전체가 황금색이며  메타세쿼이아와 습성은 비슷하며 10M이상 자란다.

은청메타세쿼이아 (Metasequoia glptostroeboides 'Blue-Isch') : 잎과 소지가 은청색을 띠며 키 6~8m까지 자란다. 

[생육환경]

극양수로서 음지에서는 생장이 불량하다. 토질은 습기가 있는 비옥한 사질 양토가 좋고 건조한 땅이나 척박한 땅에서는 좋지 않다. 내한성이 강하고 생장속도가 빠르다.

[번식]

번식은 실생 및 삽목에 의한다.

실생 : 가을에 채취하여 기건저장한 후, 파종 1개월 전에 노천매장하였다가 파종한다.  ℓ당 약76,000립

삽목 : 삽목을 하는 경우에는 낙우송에 비하여 발근율이 높은데, 녹지로 삽목하는 것이 좋다. 3월 중순-하순, 6월경에 가지삽목을 한다.