히말라야 북서부와 아프카니스탄 원산으로 상록침엽교목. 30m까지 자라며 속성수이며 수관이 웅장하고 잎이 수려하고 수형이 아름다워 가로수나 공원수로 이용되고 있다. 잎은 짧은 가지에 30개가 총생하고 길이 3-4cm로서 녹색이며 끝이 뾰족하고 단면은 삼각형이며 1개씩 달리지만 짧은 가지에서는 윤생한 것처럼 보인다. 꽃은 일가화로서 10월에 피고 짧은 가지 끝에 위를 향해 달리며 웅화수는 원주형이고 길이 3-5cm이며 자화수는 난형으로 길이 3-4cm이다. 열매는 타원형이며 길이 7-10cm, 지름 6cm정도로서 녹색이 도는 회갈색이며 다음해 10월에 익는다. 인도, 파키스탄에서는 약용식물로 이용되었으며 목재는 향이 있어 에센셜오일로 추출하여 향균, 해충퇴치용으로 이용한다. 수피는 수렴제로 이용된다.

[생육환경]
국내에서는 대전 이남에서 월동이 가능하다. 내공해성, 내병성이 높고 생장속도가 빠르며 맹아력도 강하나 해변의 건조한 곳에서는 잘 적응하지 못한다.