상록활엽관목으로 유럽남부, 지중해지역 원산이다. 키 60~120cm 정도 자라며 가지는 많이 분지하고 건조한 땅에서 잘 자란다. 어린 줄기, 잎의 표면, 악편 등에 성상의 털이 있다. 잎의 길이는 2~5cm로 난형 또는 난상 장타원형이다. 꽃은 여름에 홍자색~담홍색으로 핀다. 열매는 삭과(蒴果)로 가을에 익는다. 약 20여종이 있으며 하이브리드 원예종이 많이 출시되어있다. 야간에 향이 강해지므로 창 주변에 심어 향을 즐기거나 건조에 강하므로 암석정원에 식재하며 고산식물로도 재배된다.
  이집트에서 락로즈(시스투스) 수지는 향수와 향에 널리 이용되었으며 에센셜오일은 중세이래 줄곧 유럽에서 사용되어 왔으며, 감염된 상처와 피부 궤양 치료에 연고와 습포로 사용하였고 향수의 고착제로 사용된다. 락로즈 에센셜 오일은 황색포도상규균, 대장균, 칸디다균 등에 항균능력이있어 방부, 수렴, 통경, 거담, 진정, 상처 치유에 이용되어왔다.