피라칸타는 상록활엽관목이나 중부지방에서는 잎이 떨어진다. 유럽남부, 중국원산으로 가을부터 봄까지 달리는 황적색 열매는 감상가치가 높아 정원수, 생울타리, 기초식재용, 꽃꽃이용 또는 경계식재용으로 활용된다,  잎은 어긋나기하고 두꺼우며 선상 타원형이고 길이5-6cm, 폭 5-10㎜정도이고 뒷면에 짧은 백색 융모가나며 회백색이고 끝이 둔하며 가장자리가 밋밋하다. 꽃은 5-6월에 피고 지름 4-5mm로서 백색 또는 연한 황백색이다. 열매는 편평한 구형이며 지름 5-6mm로 끝이 약간 들어가고 꽃받침이 남아 있으며 10-12월에 황적색으로 성숙한다. 줄기에는 예리한 가시가 있다. 무늬피라칸타는 속성은 피라칸타와 같으나 잎에 연한 황색의 무늬가 있으며 민가시피라칸타는 가시가 없어 관리가 용이하다.

[생육환경]
전북 및 경북 이남에서 노지 생육하나 중부지방에서도 자랄 수 있으나 잎이 떨어진다.

[번식]
실생 및 삽목으로 번식한다.
실생 : 과육에는 발아 억제물질이 있으므로 제거하고 물로 씻어 건조시켜 비닐주머니에 넣어 3-5℃의 저온저장하거나 직파하는 것이 좋다.
삽목 : 3월, 5월, 6-9월 중에 가지삽목을 해도 뿌리가 잘 내린다. 봄에 휴면지나 초여름(6월)에 반숙지를 삽목하나 봄에 하는 것이 발근율이 좋다.