낙엽활엽관목으로 우리나라 원산이며 4m까지 자라며 원줄기는 비스듬히 자라면서 끝이 밑으로 처지고 가지에 가시가 있으나 없는 것도 있으며 밑에서 많은 줄기가 올라와 덩굴성처럼 자라고 수피는 회백색이며 소지는 황회색이고 털이 없다. 수피를 지골피라고 한다. 긴 가지의 잎은 어긋나기하기 짧은 가지의 잎은 총생하며 달걀모양의 피침형 또는 거꾸로 세운 달걀모양형이며 길이 3~8cm로서 양면에 털이 없으며 가장자리는 밋밋하고 엽병은 길이 1cm정도로 털이 없다. 꽃은 6월 9월까까지 연속하여 피고 1∼4개씩 잎과 같이 잎겨드랑이에 나며 보라빛을 띤다. 열매는 길이 2cm정도의 장과로서 긴 타원형이며 8∼10월에 적색으로 익는데 열매를 구기자라고 한다. 탄저병, 흰가루병에 잘 걸려서 가을이면 거의 잎을 보기 어렵다.  과실은 拘杞子(구기자), 根皮는 地骨皮(지골피), 葉은 拘杞葉(구기엽)이라 하며 약용하며 최근 치매증상의 개선에 좋다하여 주목받는 식물이다.

[생육환경]
볕이 잘 들고 토심이 깊고 보습성과 배수성이 좋은 비옥적윤한 사질양토에서 잘 자란다.

[번식]
삽목, 휘묻이, 분주, 종자 등으로 번식하며 주로 삽목으로 한다.
삽목 : 3~4월과 9~10월 경이 적기다. 삽수는 가을엔  그해에 자란 녹지를 사용하고, 봄철에는 전년지를 15~18cm의 길이로 잘라 꺾꽂이 한다.

[방제]
탄저병 : 디포라탄 1,000배액을 장마 전과 직후에 뿌려 주거나 홀펫,안트라콜,다이센 M-45등을 예방 위주로 뿌려준다.
흰가루병 : 트리아디메폰수화제
구기응애 : 니코풀,아미트유제 500-1,000배액을 10일 간격으로 2회 살포한다.
열점잎벌레 : 약제로는 데시스,피레스,CDR 등이 효과가 있다.
담배나방 : 데니스,피레스 등의 약제를 살포.
진딧물 : 벤네이트,피레스,디디브피

[구기자 재배 참고사항]

[구기자 수목형 재배법(Tree type cultivation of Goji berry)]