위성류(渭城柳, Tamarix chinensis)는 중국 원산으로 알려 져 있으나 우리나라에도 노거수가 있고 중부 이남의 하천변에 자생하는 곳이 있다. 낙엽소교목으로 키 5m 정도 자라고 가지는 가늘고, 밑으로 처진다. 잎은 어긋나며, 회록색으로 끝이 뾰족하다. 꽃은 1년에 2~3회 피고, 연분홍색, 가지끝에 총상꽃차례로 달리며 봄철의 꽃은 전년지 가지에서 나오며, 크지만 결실하지 못한다고 하며, 여름철에 피는 꽃은 햇가지에서 나오고, 작지만 결실한다. 꽃잎, 꽃받침, 수술은 각각 5개, 씨방은 3개, 암술대는 곤봉 모양이다. 열매는 삭과이며 씨에 털이 있다. 줄기와 잎은 약용으로 쓰이며, 방풍림, 방화림으로 유용하다.

목재는 밀도가 높고 무거우며 장작 및 농기구로 사용할 수 있다. 잔가지는 유연하고 마모에 강하며 주로 바구니를 짜는 데 이용하며 견고하고 내구성이 있다. 가늘고 늘어진 가지와 잎이 우아하고 사랑스러우며 1년에 3번 꽃이 피고 밝은 녹색과 분홍색 꽃이 대조를 이루며 관상용으로 주로 마당이나 공원 등에 심는다. 가지와 잎은 약재로 쓰이며 홍역((麻疹) 발병초기에 유효한 약재로 사용되었다.

[우리나라 사료에 나오는 위성류]

1. 정약용의 여유당전서 제1집 제18권 시문집 서(書) - 이시수(時秀) 판서(判書)에게 답함 에서

마진방(麻疹方 : 홍역치료법)은 아직 탈고하지 못하였는데, 겸하여 몇 종의 신간을 새로 구해서 항목마다 추가해 넣어야 내용이 완성될 것입니다. 그곳에 이르면 즉시 책을 만들 것이니, 그렇게 되면 즉시 대감의 요구에 부응하지 않겠습니까.

정(檉)은 수사류(垂絲柳)라 불리기도 하고 서하류(西河柳)라 불리기도 합니다. 우리나라에서는 능수버들[菱殊柳]이라 하기도 하고 위성류(渭城柳)라고 하기도 합니다. 잎이 푸르고 무성할 때에는 잎을 따서 쓰고, 잎이 진 가을과 겨울에는 또한 가지와 줄기를 씁니다. 대감의 집 대문 밖에 마치 백발노인의 머리카락처럼 줄기가 아래로 축 처진 한 그루의 나무가 바로 이 나무입니다.

라고 하여 당시 위성류의 공식명은 정(檉)이었고, 홍역에 유효한 약재로 이용하고 있거나 추천 약재 대상이었음을 알 수 있다.

2. 또한 조선 후기의 학자 서명응(1716~1787)이 지은 보만재총서(保晩齋叢書)의 교목열전(喬木列傳)에서 위성류를 정류(檉柳)로 소개하면서 다음과 같이 표현한다.

赤皮絳 枝葉如松 花穟長三四寸 淡紅色 如蓼花

'붉은 수피는 강초(絳草:갈퀴꼭두서니)와 닮았으며, 가지와 잎은 소나무와 닮았다. 꽃의 길이는 3~4촌으로 담홍색이며 요화(蓼花:여뀌 꽃)와 닮았다’는 뜻이다. 위성류의 꽃을 여뀌의 꽃과 닮았다고 보았으며, 실제로 위성류의 꽃은 여뀌속(Persicaria) 식물의 꽃과 비슷하고, 그중에서도 꽃여뀌(Persicaria conspicua (Nakai) Nakai ex T. Mori)나 흰꽃여뀌(Persicaria japonica (Meisn.) H. Gross ex Nakai)와 매우 닮아 있다.

3. 유희(1773~1837)의 물명고(1820년대, 5권 1책)에서 檉(정) 아래에 渭城柳(위성류)라고 표기하고 있어 원 이름이 檉(정)이라고 하였다.

상기 사료로 보아 조선시대에 위성류의 정식명은 정(檉) 또는 정류(檉柳)로 칭하였으며 관상수, 약용식물로 이용하였음을 였볼 수 있다.

히브리어 eshel을 우리나라에서는 에셀나무, 중국에서는 위성류의 중국명인 수사류(垂絲柳) 또는 정류(檉柳)로 번안하고 있고, 영어권에서는 tamarisk로 번안 하는데, 대부분의 식물학자 성경학자들의 의견은 이 나무가 Tamarix aphylla(상록위성류)로 믿고 있다.

Bible resources:

1. Genesis 21:33 Abraham planted a tamarisk tree in Beersheba, and there he called on the name of the LORD, the Eternal God.

2. 1 Samuel 22:6 [ Saul Kills the Priests of Nob ] Now Saul heard that David and his men had been discovered. And Saul was seated, spear in hand, under the tamarisk tree on the hill at Gibeah, with all his officials standing at his side.

3. 1 Samuel 31:13 Then they took their bones and buried them under a tamarisk tree at Jabesh, and they fasted seven days.

[원예종]

핑크 카스캐이드 위성류(Tamarix ramosissima 'Pink Cascade') : chinensis에 비해 화색이 짙은 분홍이다. ramosissima종은 유럽, 아시아에 분포하며 chinensis종의 이명으로 보는 견해가 있다.

[생육환경]

내한성은 -12도 정도로 강하지 않고 중부 이남의 해안가, 강변 등 습한 염알칼리성 지대에 생육한다.

[번식]

종자, 삽목, 접목번식한다.