이년초(단년초로 재배)로 유럽, 서아시아지역 원산이다. 키 40~70cm정도 자라며 줄기는 완만하게 각이지며 잔털이 난다. 잎은 어긋나기하고 기수우상복엽으로 표면은 녹색이고 털이 없으며 뒷면은 연녹색이고 짧은 털이 있다. 소엽은 수회 깊게 갈라지고 파형으로 갈라진다. 5~8월에 피는 꽃은 원줄기와 가지 끝에 작은 흰색의 꽃이 산형으로 달리고 꽃잎은 5장이다.

Chervil은  "기쁨의 잎"이라는 뜻의 라틴어 chaerephylla 또는 choerephyllum에서 유래한다. 처빌은 '미식가의 파슬리'라고도 불리며 재배역사가 아주 오래된 허브 중 하나로 중세에는 '처녀(fille)'라 불리기도 했다. 파종 후 약 한 달 반 정도면 수확할 수 있어 유럽에서는 예부터 ‘희망의 허브’라 하여 사순절에 제일 먼저 먹는 풍습이 있다. 어린 잎은 샐러드에 넣어 날것으로 먹으며 생선요리에 넣으면 비린내를 없애준다. 수프, 오믈렛, 드레싱에 첨가하며 특히, 프랑스에서는 육류, 해산물, 수프, 소스의 맛을 내는 데 처빌을 사용하는데 파슬리보다 은은한 리코리스(liquorice)나 아니스 맛이 나며 타라곤, 차이브, 파슬리와 함께 프랑스 요리에 필수적인 프랑스 4대 전통 허브 중 하나이다.

달인 액은 진통, 소염작용을 하므로 목욕제나 습포제로 상처나 염증을 치료한다. 벌레물린데를 이용하고 손상된 피부 손질에 사용한다. 탈모나 주름 방지에도 효과가 있다하며 생줄기나 잎의 즙은 피부를 청결히 하고 세정 효과를 높인다. 처빌은 비타민 C, 카로틴, 철, 마그네슘 등이 다량 함유되어 있어 차로 상용하면 소화를 촉진하며 관절염의 찜질약으로 쓰였다.

[처빌 잎의 미네랄과 비타민함유량]

Mineral(mg/100g)
Potassium : 600
Phosphors : 30
Calcium : 260
Magnesium : 25
Sodium : 42
Fe : 25


Vitamins(mg/100g)
Provitamins A : 5.5
Vitamins B1 : 0.12
Vitamins B2 : 0.34
Vitamins B3 : 0.3
Vitamins B5 : 0.3
Vitamins B6 : 0.1
Vitamins B9 : 0.2
Vitamin C : 37

[생육환경]
여름철에 서늘한 반그늘 환경을 좋아하고 수분을 많이 요구한다. 처빌은 뿌리가 길기 때문에 이식하기가 어려울 수 있다. 시원하고 습한 장소를 선호하며, 그렇지 않으면 빠르게 꽃대가 형성되어 씨앗이 맺히므로(Bolting, 볼트현상) 서늘한 계절 작물로 재배되며 이른 봄과 늦가을에 심거나 온실에서 겨울에 파종한다. 정기적으로 잎을 수확하는 것도 볼트현상을 방지하는 데 도움이 되며, 예방 조치에도 불구하고 식물이 개화, 결실되면 주기적으로 다시 파종하여 신선한 잎을 지속 생산할 수 있다.

[번식]
종자로 번식한다.