단년초로 시리아 원산이다. 키 60~100cm정도 자라며 줄기, 잎에 굵은 털이 있다. 잎은 마주나기하며 길이 5~15cm정도이며 테두리는 쭈글그리는 파형의 굴곡이있다. 5~9월에 피는 꽃은 전갈꼬리형 취산화서(scorpioid cymes)를 이루며 완전화로 삼각꼴 5장의 꽃잎은 별모양이며 주로 청색이고 백색, 분홍도 나타난다.  기후가 맞으면 년중 계속 피고 진다. 고대 그리스, 로마시대부터 이용되어왔으며 항우울제의 효과가 있고. 습진이나 피부병에도 효과가 있다. 이뇨(利尿), 발한작용(發汗作用)도 있다. 잎과 씨앗의 성분은 호르몬에 영향을 주기 때문에 모유량을 증가시킨다고 한다. 씨앗에 고농도의 감마 리놀렌산이 함유되어 보리지유는 마사지 오일, 화장크림으로 사용된다. 잎과 꽃은 목욕제로 사용하면 피부를 부드럽고 청결하게 하며 심신의 긴장 해소에 도움이 된다.  보리지의 어린잎은 오이 향이 나는데, 샌드위치에 오이 대신 넣으면 맛이 좋다. 잎과 꽃은 설탕 절임을 해서 케이크와 디저트를 장식하는 데 사용해도 좋다. 보리지 꽃은 쉽게 건조시킬 수 있고 얼음 상자에 얼려서 맑은 칵테일에 넣으면 근사한 장식이 된다. 씨앗은 감마리놀렌산(GLA)을 많이 함유하고 있어 월경 전 신경이 예민할 때나, 습진 피부에 좋다.

콩과식물, 시금치, 배추속식물, 딸기, 토마토 등의 동반식물로도 이용한다.

[생육환경]
해가 잘들고 배수가 잘되는 환경에서 잘 자란다. 비옥하고 보수력이 있는 토양이 좋으며 한여름의 고온 다습한 직사광선 에서는 해가림을 해 주면 좋다.

[번식]
종자 번식을 한다.