물레나물은 다년초로 전국 각지에 자생한다. 근경이있고 근경에서 뿌리가내리며 줄기는 50-100cm정도 자라고 원줄기는 네모지며 윗부분이 녹색이고, 밑부분은 목질화 된 연한 갈색이고 가지가 갈라진다. 잎은 마주나기하며 엽병이 없이 원줄기를 마주 싸고 끝이 뾰족한 피침형이며 길이 5-10cm, 폭 1~2cm로 투명한 점이 있다. 6~8월에 피는 꽃은 지름 4~6cm로 황색 바탕에 붉은빛이 돌며 가지 끝에 큰 꽃이 달린다. 꽃받침잎은 5개로 난형이고 길이 1cm정도이며 맥이 많고 꽃잎은 길이 2.5~3cm, 폭 1.5cm정도로 낫모양의 굽은 넓은 난형이다. 꽃이 물레처럼 생겼다하여 지어진 이름이다. 수술은 다체이고 암술대는 길이 6~8mm이며 윗부분에서 주두와 함께 5가닥이 난다. 열매는 삭과로 난형이고 길이 12~18mm이며 종자에는 작은 그물맥이 있고 한쪽에 능선이 있으며 길이 1mm정도이다. 어린 순은 식용하며 全草(전초)를 紅旱蓮(홍한련)이라 하며 平肝(평간), 지혈, 敗毒(패독), 消腫(소종)의 효능이 있으며 두통, 토혈, 타박상, 瘡癤(창절)에 약용한다. 척박지, 나대지 녹화용, 지피식물로 유망하다.

[생육환경]
볕을 좋아하며 내한성이 강하다. 숲가 또는 논, 밭둑의 토양이 기름지고 양지 바른 곳에 주로 생육한다.

[번식]
 9월경에 채취한 종자를 직파하고 이듬해 봄에 발아한다. 

세인트존스워트(St John's wort, Hypericum perforatum L.) : 
  St John은 우리말 번역시 "성 요한"이다. 세인트존스워트는  "요한초"라고도 하며 예수께 세례를 주었던 세례요한에게 바친 꽃으로 전래된다. 노란 꽃에 있는 검은색 작은 반점은 악마가 미워서 해치려고 바늘로 찌른 흔적이라는 얘기가 전해진다. 그리고 뿌리의 빨간 반점은 "세례요한의 피"라고 전해지는데 이 빨간 반점은 세레요한이 목이 잘리던 날에 반드시 나타난다는 전설이 전해온다. 세인트존스워트는 향기가 있을 뿐 아니라 탄닌, 수지(樹脂), 정유등이 함유되어 옛날부터 만병통치약으로 알려져 있고, 주로 베인 상처에 쓰면 이보다 더 좋은 약초는 없다. 씨를 달인 즙은 히스테리, 우울증, 신경통, 생리통, 위·장염, 불면증, 두통의 치료제로 쓰며 이뇨제로도 쓰인다. 어린이의 야뇨증에도 자기전에 먹이면 좋다. 또한 꽃이 피었을 때 곧 따서 치약, 화장수 등도 만들며 강장효과도 뛰어나므로 허브차로서 감기, 기침, 폐렴 등에 복용한다. 또 꽃을 올리브유 같은 식물유에 담가서 성분을 추출한 정유는 신경통에 문질러 바르면 특효가 있다고 한다. 꽃은 적색 염료지만 크롬과 함께 하면 오렌지색의 염료가 되어 쓰이기도 한다.