상록활엽관목 또는 덩굴식물로 동남아시아(필리핀, 인도, 인도네시아, 미얀마, 스리랑카 등) 원산이다. 전혀 아라비아지역이 원산이 아님에도 아라비안 자스민이된 연유로 아랍의 상인이 동남아에서 향이 좋은 이 식물을 자기 정원에 옮겨심어 아랍에서 유행이되었고 이것이 sambac이란 이름으로 유럽으로 퍼지게 되었으며, 1789년 식물학자 William Aiton이 식물을 재분류 기록하는 과정에 일반이름(common name)으로 "Arabian jasmine"라고 기록하여 아랍이 원산인 식물로 오해하게되었다. 필리핀에서 sampauita로 부르며 이는 원주민어 "sumpa kita"에서 유래하였는데 뜻이 "I promise you"이며 그래서 정절, 순결, 영원한 사랑의 상징(symbol)이 되었으며 필리핀의 국화이기도 합니다.

키 1~3m까지 자라며 잎은 마주나거나 3개가 돌려나기도하며 계란형으로 길이 4~12cm, 폭 2~8cm정도이다. 꽃은 백색으로 년중 개화하며 줄기 끝에서 2~10개가 모여피고 화관은 직경 2~3cm, 꽃잎은 5~9개로 갈라진다. 꽃은 강한 향기가있으며 저녁에 향이 많이 나온다. 중국에서는 Mo Li Hua (茉莉花, 말리화)라고 하여 차(茉莉花茶)로 애용되어왔으며 2011년 튜니지에서 시작된 이른 바 "Jasmine Revolution"(자스민혁명, 재스민혁명)이 중국에 전파되는 것을 우려해 유명한 가요 茉莉花를 금지곡으로 지정하기도 하였다. 꽃은 차, 화환, 코사지등에 이용되고 잎, 줄기, 뿌리등은 약재 원료로 활용되고 있다.

[중의학자료 茉莉花 Molihua]

花: 瀉痢腹痛，胸脘悶脹，頭暈，頭痛，目赤腫痛。

葉: 外感發熱，泄瀉，痢疾，腳氣，毒蟲蟄傷。

根: 跌打損傷，頭痛，失眠。花的蒸餾液: 胸膈陳腐之氣，並作香體、護膚品。

花: 內服: 煎湯，3-10克；或代茶飲。外用: 煎水洗目或菜油浸滴耳。

葉: 內服: 煎湯，6-10克。外用: 煎水洗或搗敷。

根: 內服: 研末，1-1.5克；或磨汁。外用: 搗敷。花的蒸餾液: 內服: 點茶。外用: 塗搽；或兌水燒燙淋浴。

출처 : http://libproject.hkbu.edu.hk/was40/detail?lang=ch&channelid=1288&searchword=herb_id=D01010