형태/분포

다년초

음양구분

양지

내한성

강

크기

100cm내외로 자란다.

꽃

가을철에 원줄기 윗부분의 가지 끝에 두화(頭花)가 달리고 두화 주변에 자성(雌性)의 설상화(舌狀花)가 달리며 중앙부에 양성의 관상화가 있어 열매를 맺는다. 오래 재배해 오는 동안 많은 변종이 개발되었으며 꽃의 지름에 따라서 18cm이상인 것을 대륜(大輪), 9cm이상인 것을 중륜(中輪), 그 이하인 것을 소륜(小輪)으로 구별하고, 또 꽃잎의 형태에 따라서 후물(厚物), 관물(管物) 및 광물(廣物)로 크게 나눈 다음 세별한다. 또한 꽃피는 시기에 따라
 춘국 : 봄(쑥갓)
 하국 : 여름(금계국)
 추국 : 가을 (대부분의 국화)
 동국 : 겨울 (에델바이스) 으로 분류한다.

잎

어긋나기하고 엽병이 있으며 난형으로서 우상으로 중앙부까지 갈라지고 열편은 불규칙한 결각과 톱니가 있으며 밑부분이 심장저이다.

식재본수

20~30포트/㎡

생육환경

양지바른 산기슭, 비옥하고 배수가 잘되는 곳에서 잘 자란다.

번식

계통분리법, 종간잡종법, 생태육종법, 삽목법, 분주법 등이 있는데 주로 삽목법이나 분주법에 의해 번식된다.

재배특성

[화색]
국화의 화색은 설상화의 색상에 의해 결정되며, 각각의 색소는 단일우성유전자에 의해 발현된다. 크산토필과 카로틴이 함유되어 있는 색소체에 의해 황색, 오렌지, 자주색, 적색으로 발현되고 안토시아닌과 안토크산틴이 함유되어 있는 액포에 의해 연한 아이보리, 진황색으로 발현된다. 그러나 국화에는 화색 유전자가 꽃잎의 L1층(표피조직)과 L2층(분열조직인 내부세포)에서 독립적으로 발현되는 관계로 화색을 정확히 추정하기는 어렵다. 국화는 안토시아닌의 종류가 시아니딘에 한정되기 때문에 화색의 폭이 좁고, 자색이나 청색이 존재하지 않았으나 최근 안토시아닌의 구조를 변화시키는 유전자가 구명되어 청색계 품종의 개발도 가능하게 되었다. 국화의 화색과 색소와의 관계를 보면 백색은 플라보놀, 황색은 카로티노이드, 분홍에서 진자주색까지는 안토시아닌과 플라보놀, 브론즈(오렌지, 적색)색은 카로티노이드를 가진 안토시아닌에 의해 결정된다고 한다. 또한 국화 설상화의 무색 색소체는 단일 우성 유전자에 의해 조절된다는 보고도 있다.

기타

중국에서는 약 5000년 전부터, 일본에서는 17∼18세기부터, 구미에서는 18∼19세기부터 재배되어 왔으나 품종개발의 근거는 분명하지 않다. 자연교잡, 돌연변이에 의한 변이체를 선발.육종한 것으로 추정되며 감국(Chrysanthemum L.)과 구절초(Chrysanthemum zawadskii Herb.)를 중심으로 한 다수종의 혼합체인 것으로 생각된다. 국화속(菊花屬)은 세계적으로 200여종(種)이 분포되어 있고, 재배국화는 주로 감국(甘菊)과 구절초(九折草)의 교잡(交雜)에 의해 장기간 육성되어 배수화(倍數化), 보통 6배체, 2n=54)된 것으로 추정하고 있다. 따라서 스탠다드( 계통이나 스프레이 계통으로 구분할 것 없이 재배품종의 대부분은 6배체로 판단하고 있다. 학명(學名, Scientific name)은 90년대 초까지 Chrysanthemum morifolium Ramat. 를 사용하였으나 87년 Anderson이 밝힌 내용대로 다시 여러 속으로 세분하여 재분류되었고, 한국원예학회에서는 1993년부터 Dendranthema 속을 공식 속명(屬名)으로 쓰게 되었고 학명은 Dendranthema grandiflourm Kitamura 로 변경되어 사용하였으나 1999년 국제식물명명규약(國際植物命名規約, International Code of Botanical Nomenclature, ICBN)에서  Chrysanthemum속으로 환원시켰다. Chrysanthemum은 국화를 의미하는 일반 영명(英名)으로 널리 사용되고 있다.

스파이더 멈(spider mum) : Chrysanthemum × morifolium. 국화의 변종으로 설상화가 가늘고 길게 나와 끝이 오므라진다. 거미의 발을 연상한다 하여 서양에서는 스파이더 멈(spider mum), 국내에서는 실을 연상한다하여 실국화라 부른다.